Lumba-lumba purba. © PA
CB - Dinosaurus terkenal asal Skotlandia, Nessie sepertinya mempunyai saudara baru yang tidak kalah menyeramkan. Hal itu terungkap setelah paleontolog mempelajari fosil-fosil di negara tetangga Inggris tersebut.
Dari banyak fosil yang ditemukan sejak 50 tahun silam, terungkap keberadaan sebuah monster lain selain Nessie di daratan Skotlandia, tepatnya sekitar pulau Skye. Sebuah spesies lumba-lumba purba diketahui menjadi pemangsa ganas di perairan Skye.
Berdasarkan penelitian terhadap fosil yang ada, lumba-lumba purba itu hidup sekitar 170 juta tahun silam. Dan layaknya binatang purba lain, ukuran dari lumba-lumba purba 'ichthyosaur' cukup membuat bulu kuduk merinding, yaitu 4 meter lebih!
Namun, Anda jangan berharap lumba-lumba ichthyosaur sama seperti lumba-lumba modern, sebab bentuknya justru lebih mirip hewan persilangan antara pesut dan buaya air asin. Tubuhnya memanjang dan dilapisi oleh kulit dan keras yang melindunginya dari tekanan air yang kuat.
Selain itu, moncong dari lumba-lumba ichthyosaur tampak lebih panjang dan dipenuhi deretan gigi-gigi runcing hampir mirip buaya. Tim paleontolog Universitas Edinburgh memang sudah mampu merekonstruksi ichthyosaur karena berhasil mengumpulkan bagian tengkorak, gigi, tulang belakang, serta sirip lumba-lumba purba itu, Daily Mail (12/01).
Setelah ditelusuri lebih lanjut, lumba-lumba ichthyosaur berbeda dari lumba-lumba modern yang tergolonng mamalia. ichthyosaur ternyata lebih dekat kekerabatannya dengan reptil. Nah, besar kemungkinan bila ichthyosaur adalah dinosaurus perairan, seperti Nessie.
Lalu, mungkinkah ichthyosaur masih hidup sampai saat ini seperti Nessie yang banyak dibicarakan oleh ilmuwan dan pemburu dinosaurus?
Credit Merdeka.com
