Para ahli memperkirakan ukuran bongkahan es mungkin lebih panjang dari 1,6 kilometer.
CB, WASHINGTON
-- Badan Antariksa Amerika Serikat NASA merilis foto mencolok gunung es
berbentuk persegi panjang yang mengambang di Laut Weddell di lepas
pantai Antartika, Selasa (23/10) waktu setempat. NASA menyatakan, sudut
tajam objek dan permukaan datar pada gunung es tersebut menunjukkan
bahwa bongkahan itu baru-saja pecah dari sebuah gugusan es.
"Ujung-ujungnya
masih runcing, dan belum pernah luntur oleh gelombang lautan," kata
Kelly Brunt, Ahli Glasiologi NASA sekaligus peneliti Universitas
Maryland, dilansir dari BBC, Rabu (24/10).
Ia mengatakan, gambar tersebut diambil pada pekan lalu oleh
para ilmuwan di pesawat penelitian NASA. Objek-objek semacam itu, Kelly
mengatakan, dapat disebut sebagai
tabular icebergs. "Ini datar dan panjang dan terbentuk dengan memisahkan diri dari tepi rak es. Mereka sering berbentuk geometris," katanya.
Hanya
saja, Kelly mengatakan, hal yang membuat temuan itu tak biasa karena
bentuk es yang persis seperti persegi panjang. Sulit untuk mengetahui
dengan tepat seberapa besar ukuran gunung es dari foto tersebut.
Bongkahan
es itu berasal dari lempengan es Larsen C yang runtuh di Semenanjung
Antartika. Namun, sulit untuk mengetahui berapa sebenarnya ukuran es
tersebut. Para ahli memperkirakan ukuran mungkin lebih panjang dari 1,6
kilometer.
Di sisi lain, seperti halnya semua gunung
es, bagian yang terlihat di permukaan biasanya hanya merupakan sebagian
kecil dari ukuran yang sebenarnya. Kelly mengatakan, es yang terlihat
di permukaan rata-rata hanya 10 persen dari ukuran aslinya.
