Pasukan
kehormatan: Menteri Pertahanan Filipina Voltaire Gazmin memeriksa
pasukan dalam upacara penyambutan di Tokyo pada 29 Januari. [AFP]
Anggota Angkatan Udara dan Angkatan Laut Filipina terbang bersama
personil militer Amerika dalam pesawat patroli dan pengintaian Angkatan
Laut Amerika Serikat yang terbaru, yaitu P-8A Poseidon.
Pada saat yang sama, Filipina dan Jepang menjadi tuan rumah satu sama lain dalam upaya untuk memperkuat kerjasama.
Wakil Kepala Angkatan Bersenjata Filipina [AFP] Letnan Jenderal
Virgilio Domingo menyambut Laksamana Tomohisa Takei, Kepala Staf Pasukan
Bela Diri Maritim Jepang pada 24 Februari. Selain itu, Menteri
Pertahanan Filipina Voltaire Gazmin bertemu dengan Menteri Pertahanan Jepang Gen Nakatani pada 29 Januari di Tokyo.
Angkatan Laut AS mengatakan Pelicans of Patrol Squadron [VP] 45
melakukan penerbangan pengenalan agar awak Filipina dapat meningkatkan
pemahaman dan menampilkan kemampuan pesawat patroli maritim dan
pengintaian terbaru Angkatan Laut selama suatu detasemen ke Pangkalan
Udara Clark di Luzon Tengah pada 17 Februari.
"Penerbangan itu merupakan misi patroli bilateral di wilayah udara
sekitar Pulau Luzon dan memungkinkan awak udara Angkatan Laut AS untuk
menunjukkan kemampuan P-8A di lingkungan laut pesisir dan terbuka serta
karakteristik penerbangan P-8A dalam misi pengintai ketinggian tinggi
dan patroli berketinggian rendah," kata Angkatan Laut AS dalam pelepasan
berita. "Awak udara juga menjelaskan pengoperasian sensor multi-misi
pesawat."
"Ini adalah kesempatan yang luar biasa untuk bekerja bersama para
anggota Angkatan Bersenjata Filipina," kata Letnan Matthew Pool dari
Angkatan Laut AS, komandan patroli pesawat Awak Tempur Udara 4. "Berbagi
kemampuan pesawat ini dengan sekutu kami akan memperkuat ikatan kami."
VP-45 melaksanakan lebih dari 180 jam terbang selama tiga minggu detasemen dari 1 Februari - 21 Februari.
P-8A Poseidon
menggantikan P-3 Orion yang sudah tua, yang telah dikerahkan secara
rotasi sebagai bagian dari peningkatan kerjasama militer dan intelijen
AS dan Filipina sejak tahun 2001.
Angkatan Laut AS telah menggambarkan P-8A sebagai pesawat jarak jauh
anti-kapal selam dan pesawat perang anti-permukaan tercanggih di dunia.
"Sebagai pesawat multi-misi sejati, juga menyediakan intelijen
maritim serta kemampuan pengawasan dan pengintaian [ISR] yang unggul,"
kata Angkatan Laut. "Dibangun dengan badan pesawat Boeing 737 yang sudah
dibuktikan ketangguhannya, transisi ke P-8A menghantarkan keselamatan
yang meningkat dan pemeliharaan yang berkurang."
Ia menambahkan bahwa P-8A secara signifikan lebih tenang daripada
P-3, membutuhkan perawatan yang lebih sedikit, dan memberikan lebih
banyak waktu di stasiun.
Pengerahan P-8A menandakan komitmen untuk keamanan regional
Zachary Abuza dari Southeast Asia Analytics mengatakan pengerahan
P-8A terjadi pada saat Amerika Serikat dan Filipina menyatakan
keprihatinan atas kecepatan dan ruang lingkup upaya reklamasi Tiongkok
pada lima atau enam atol di wilayah di Laut Tiongkok Selatan yang
diklaim oleh Filipina.
Pengerahan P-8A, pesawat pengintai angkatan laut tercanggih milik
Amerika, adalah bukti dari kekhawatiran Washington, DC, atas
langkah-langkah agresif Tiongkok dan menunjukkan komitmen terhadap
keamanan Filipina, kata Abuza.
"AS sedang berusaha memberi sinyal bahwa mereka akan menanggapi
dengan baik taktik salami Tiongkok; tindakan Beijing sudah diperhatikan.
Ini juga terjadi pada saat Mahkamah Agung Filipina merundingkan
perjanjian kerja sama pertahanan yang disempurnakan," tambahnya.
Abuza menegaskan bahwa reklamasi besar-besaran akan memberikan
Tiongkok kemampuan tambahan untuk mengendalikan jalur komunikasi laut,
mengganggu kebebasan navigasi, dan berpotensi untuk menegakkan Zona
Identifikasi Pertahanan Udara [ADIZ] mencakup lebih dari 90 persen dari
Laut Tiongkok Selatan yang diklaim negeri ini.
"Berbeda dengan ADIZ yang dinyatakan di Laut Tiongkok Timur, yang
kemampuan untuk menegakkannya tidak dimiliki negara ini, Beijing
bertekad untuk dapat menegakkan zona tersebut di Laut Tiongkok Selatan
sebelum menyatakannya," kata Abuza.
"Tekad Tiongkok begitu dalamnya untuk memastikan kontrol atas Laut
Tiongkok Selatan dan untuk menyesuaikan status quo sebelum negara-negara
penuntut lain meningkatkan kemampuan mereka. Namun dalam melakukannya,
mereka memastikan bahwa Amerika Serikat tetap aktif terlibat di Asia
Tenggara dan keamanan, sementara pesaing lainnya seperti Jepang dan
India meningkatkan keterlibatan dan kerja sama mereka," tambahnya.
"Bagi Tiongkok, ini adalah suatu keseimbangan: mengamankan sumber
daya versus pengeluaran cepat militer, kemampuan dan kebijakan [Jepang]
atas tetangganya dan memperdalam keterlibatan pesaing setara [Amerika
Serikat dan India]," katanya.
Kepala Pasukan Bela Diri Maritim Jepang mengunjungi Manila
Selama kunjungan Takei dengan Domingo,
dua perwira militer senior membahas kekhawatiran tentang kesadaran
domain maritim dan tantangan di Laut Tiongkok Selatan. Mereka juga
menyatakan kepentingan bersama dalam melakukan latihan angkatan laut
bilateral dan operasi tanggap bencana di masa depan.
Selama pertemuan mereka di bulan Januari, Nakatani dan Gazmin secara
luas dan terbuka bertukar gagasan mengenai keadaan keamanan di sekitar
kedua negara, menurut sebuah pernyataan bersama. Mereka juga membahas
kebijakan pertahanan mereka serta tantangan keamanan regional dan
global, juga kerja sama dan pertukaran pertahanan bilateral.
Keduanya saling memberi pengarahan singkat dan mengakui situasi saat ini di Laut Tiongkok Selatan
dan Laut Tiongkok Timur. Kedua pejabat berbagi pandangan bahwa setiap
perselisihan harus diselesaikan secara damai tanpa penggunaan kekuatan
atau paksaan, sesuai dengan prinsip-prinsip dasar hukum internasional.
Mereka juga menegaskan kembali pentingnya kebebasan navigasi dan penerbangan di laut lepas.
Pernyataan bersama mengatakan kedua pejabat berbagi pandangan untuk
meningkatkan kerja sama dan pertukaran pertahanan bilateral ke tingkat
baru yang didasarkan pada "Kemitraan Strategis" antara Jepang dan
Filipina, memperkuat kerja sama dan pertukaran melalui bantuan
peningkatan kapasitas dan pelatihan/latihan di bidang Bantuan Kemanusiaan dan Penanggulangan Bencana
[HA/DR] dan Keamanan Maritim, mengeksplorasi kemungkinan baru kerja
sama di berbagai bidang seperti peralatan dan teknologi pertahanan.
Untuk meningkatkan kerja sama dalam keamanan maritim, Pasukan Bela
Diri Maritim Jepang dan Angkatan Laut Filipina, yang keduanya merupakan
anggota Western Pacific Naval Symposium [WPNS], akan bekerja sama untuk
memberikan kontribusi terhadap pelaksanaan yang kuat dan pengembangan
lebih lanjut dari Pedoman Bentrokan Tak Terencana di Sea [CUES], menurut
pernyataan itu.
Mereka akan melakukan pelatihan angkatan laut bilateral tahun ini menggunakan CUES.
Sementara itu, Angkatan Udara Filipina juga akan bekerja untuk
berpartisipasi di "Cope North Guam," mendatang, yaitu Latihan Bersama
Jepang-AS-Australia dan meningkatkan kerja sama dan pertukaran di bidang
HA/DR.
Abuza menjelaskan bahwa Filipina tidak hanya mendorong latihan
bersama dan patroli bersama lebih banyak dengan Jepang, tetapi juga
mengharapkan lebih banyak transfer perangkat keras militer.
"Filipina secara aktif mengusahakan keterlibatan yang lebih besar
oleh Jepang di Laut Tiongkok Selatan untuk melengkapi kemampuan
maritimnya yang sangat lemah. Filipina tidak memiliki kemampuan militer
untuk mencegah tindakan Tiongkok. Oleh karena itu, strategi negeri ini
didasarkan pada kasus arbitrase terhadap Tiongkok dan sekutu yang
terkait,” kata Abuza.
Credit
APDForum