ABC Australia Mutiara berusia 2.000 tahun ini ditemukan di pedalaman Australia Barat.
PERTH, CB — Sebutir mutiara yang digali dari
kawasan pedalaman Kimberley di Australia Barat diketahui berasal dari
masa 2.000 tahun yang lalu.
Mutiara itu ditemukan pada 2011 lalu di sebuah ceruk batu di Teluk Admiralty, sekitar 80 kilometer sebelah timur Kalumburu, oleh peneliti Universitas Wollongong dan Universitas New England.
Profesor Kat Szabo mengatakan,
mutiara itu sangat langka dan "tak ada duanya" karena merupakan
satu-satunya mutiara yang pernah ditemukan dari sebuah situs kuno di
Australia.
"Mutiara belum pernah ditemukan di situs arkeologi lain di
Australia. Karena itu, ketika berhasil mendapatkan sebutir mutiara
berusia 2.000 tahun, itu benar-benar menarik bagi warga pribumi, warga
setempat, dan juga semua penduduk di sekitar kawasan ini," kata Szabo.
Szabo mengatakan, butuh waktu empat tahun bagi dirinya untuk
menganalisis usia dari mutiara tersebut karena timnya harus menggunakan
teknologi non-invasif agar mutiara itu tidak rusak.
"Ini merupakan tantangan yang sangat besar sebenarnya untuk mendapatkan usia yang tepat dari mutiara tersebut."
Dia mengatakan, cangkang mutiara yang terkubur sedalam 70
sentimeter di bawah permukaan tanah, setelah dilakukan uji radiokarbon,
ternyata diketahui mutiara itu berusia sekitar 2.000 tahun.
Karena bentuk mutiara itu sangat bulat, peneliti harus
membuktikan kalau mutiara itu bukan buatan manusia yang sudah cukup lama
terkubur di lapisan batu tersebut.
"Tantangan yang kami hadapi adalah
untuk membuktikan kalau itu bukan mutiara buatan. Mutiara asli ini
berusia 2.000 tahun, tetapi kita tidak bisa melakukan uji radiokarbon
untuk menentukan usia mutiara itu karena tes tersebut memerlukan
sampel," katanya.
Untuk mengakalinya, Dr Szabo
kemudian meminjam segenggam mutiara budidaya dari peternakan mutiara di
Cygnet Bay, di Utara Broome, sebagai bahan perbandingan.
"Ternyata mutiara yang ditemukan di
Teluk Admiralty tidak memiliki bibit sebagaimana mutiara hasil
budidaya, dan kita bisa lihat dari banyak lapisan di dalam mutiara itu
yang jelas terlihat telah terbentuk lebih dari 10 tahun yang lalu,"
ujarnya.
"Jadi, mutiara itu sudah berkembang
di dalam cangkang selama lebih dari 10 tahun. Mutiara ini adalah
mutiara klasik yang terbentuk secara alami," katanya.
Meski telah berusia 2000 tahun,
mutiara tersebut masih dalam kondisi yang sangat baik. Mutiara ini akan
dipamerkan di Museum Kelautan Australia Barat bulan depan sebagai bagian
dari pameran perhiasan di museum tersebut.
Credit
KOMPAS.com
